Biodiversidad y Seguridad Alimentaria
La Biodiversidad de Guatemala: su importancia, contribución e interacción con la sociedad
Más allá de sus características y valores intrínsecos, la biodiversidad constituye para la sociedad guatemalteca un baluarte singular que contribuye al desarrollo de las actividades humanas en sus más diversas facetas. Lo invitamos a conocer interesantes aspectos y ejemplos de especies faunísticas y florísticas de importancia biocultural, que nos hacen recordar nuestros orígenes como guatemaltecos y han forjado históricamente nuestra identidad nacional.
Una planta nativa con grandes propiedades: La nutritiva chaya al servicio de la seguridad alimentaria
Dentro del ámbito académico, jóvenes científicos e investigadores guatemaltecos llevan a cabo interesantes proyectos sobre especies botánicas alimenticias, muchas veces poco conocidas por la población. Con frecuencia los resultados de estos estudios no son reconocidos o divulgados más allá de los círculos de profesionales que trabajan en la temática. En esta ocasión, a través de su tesis de licenciatura, Irene Quevedo, una joven estudiante de nutrición, convirtió su convicción personal en un valioso aporte respecto a nuestro conocimiento del contenido nutricional de la chaya (Cnidoscolus aconitifolius Mill) y logró transformarla en un reconocimiento regional. Este caso demuestra la importancia de plantear proyectos de investigación aplicada cuya contribución científica pueda constituir una base confiable para conocer y aplicar las potencialidades y ventajas de nuestra biodiversidad en temas nacionales prioritarios de actualidad, como lo es la seguridad alimentaria en nuestros días. Fuente: Prensa Libre
La otra cara de las malezas
El término maleza es ampliamente conocido por nuestra población guatemalteca, en sus más diversos sectores, instituciones y grupos sociales, desde el habitante de a pie hasta los extensionistas y expertos de las ciencias agronómicas. La percepción generalizada se asocia comúnmente con sus efectos indeseables sobre los plantas cultivadas, tales como las plagas y enfermedades, lo cual le atribuye cierta connotación peyorativa. Sin embargo, los expertos nos revelan que las malezas poseen facetas interesantes para caminar rumbo a la seguridad alimentaria y funcionar como fuentes nutricionales alternativas.
Contribución de los huertos familiares para la conservación in situ de recursos genéticos vegetales. I. Caso de la región semiárida de Guatemala
El estudio abarcó 47 huertos familiares de la región semiárida de Guatemala, la cual incluye los departamentos de El Progreso, Zacapa y Chiquimula, mediante el desarrollo de entrevistas a agricultores. Éstas se encaminaron a conocer las preferencias de especies de plantas para huertos, la función del género en el manejo de éstos, determinación de usos de las especies vegetales, el estudio de la estructura y composición de los huertos familiares y la diversidad de plantas y usos. A través de este estudio técnico se puede revisar interesante información que permite profundizar en el conocimiento de los factores y elementos clave que demuestran el rol de los huertos familiares en la conservación in situ de los recursos genéticos vegetales.
Rendimiento y contenido de proteína en hierba mora (Solanum sp.) a diferentes etapas de desarrollo y números de cortes por etapa
Nuestra país enfrenta problemas de nutrición, especialmente en el área rural, donde las poblaciones basan su dieta principalmente en vegetales con exceso de carbohidratos y muy escasos en proteína, sales minerales y vitaminas, situación que provoca un desbalance nutricional muy marcado. Sin embargo, existen en los campos de cultivo de casi todas las regiones agrícolas de Guatemala, desde el nivel del mar hasta los 3,000 msnm, fuentes vegetales de alimento que por ausencia de investigación en ellas, se conoce muy poco sus magníficas propiedades nutricionales. Este es el caso de la Hierba Mora (Solanum sp.), conocida también como Quilete y Macuy, con un contenido de proteína muy por encima del contenido proteínico de las hortalizas introducidas, así como en un contenido significativamente mayor en hierro, calcio, fósforo y vitamina A.
Agricultura orgánica y biodiversidad
Con el avance de las amenazas y efectos sobre la naturaleza, la biodiversidad demuestra constituirse de una interesante variedad de componentes. Estos revelan importantes facetas que se relacionan con las formas más habituales de vida de la población y abordan temáticas tan relevantes para la seguridad alimentaria, como la agricultura. Los fundamentes teóricos y científicos en la materia permiten un enfoque que expone aspectos determinantes de los casos particulares que ocurren en distintos países del mundo.
Caracterización Molecular de las variedades de Jatropha curcas L. en Guatemala con fines de mejoramiento
A finales del año 2008, un proyecto de investigación desarrollado por un grupo de científicos de la Facultad de Agronomía de la Universidad de San Carlos de Guatemala generó información científica sobre aspectos genéticos relevantes del arbusto de Piñón (Jatropha curcas). Dado su gran potencial para la producción de biocombustibles, el conocimiento de su variabilidad constituye un área muy prometedora para elevar rendimientos en la industria y viabilizar futuros cambios que prevengan daños a la biodiversidad y reduzcan la contaminación ambiental.
Contribución de los Huertos Familiares para la Conservación in situ de Recursos Genéticos Vegetales. II. Caso de la Región de Alta Verapaz, Guatemala
Investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad de San Carlos de Guatemala estudiaron un total de 77 huertos ubicados en 2 zonas contrastantes del departamento de Alta Verapaz, habitadas por las etnias q´eqchi, pocompchi y ladina. Los resultados señalan una composición vegetal bastante diversa, representada por más de 400 especies de plantas útiles, la cual varia entre huertos y entre localidades y que está influenciada fuertemente por características ecológicas, posibilidades de mercadeo, usos locales y variación en prácticas culturales. Entre las categorías de uso más importantes, los huertos familiares incluyen plantas medicinales, comestibles, ornamentales y de uso cultural. Aunque todos los miembros de las familias participan en el mantenimiento del huerto, el género del miembro es el factor que determina su rol. Respecto a los tipos de huertos existentes, el destino principal de los productos de éstos define su clasificación en huertos de autoconsumo y comerciales, siendo el primero el de menor área, mayor riqueza de especies y con localización en áreas más remotas.
Evaluación agronómica del sistema caña de azúcar (Saccharum officinarum L.) asociado con leguminosas de grano, frijol común (Phaseolus vulgaris L.), caupi (Vigna unguiculata Walp.) y soya (Glycine max L.)
Dentro del programa de investigación en sistemas de cultivos asociados, el Instituto de Investigaciones Agronómicas (IIA) de la Universidad de San Carlos de Guatemala persiguió realizar una evaluación agronómica de esta especie de cultivo con gran importancia económica. Los objetivos de este estudio fueron: evaluar el efecto competitivo de los cultivos anuales sobre el rendimiento de este sistema y presentar los sistemas de cultivo asociados con caña de azúcar como una alternativa económica para el mediano y pequeño cañicultor de Guatemala.
Conservación de la Biodiversidad: su relación dentro del contexto de huertos familiares en Mesoamérica
Guatemala cuenta con una interesante diversidad genética de plantas cultivadas, propia de Mesoamérica, la cual se origina por la combinación de factores geográficos y culturales. En este contexto, los huertos familiares constituyen elementos clave tanto para la conservación de la biodiversidad como para la economía de los agricultores. Sin embargo, pese a que algunos esfuerzos de investigación se han desarrollado en esta temática, el conocimiento de tan importante legado biocultural es limitado y amerita la puesta en marcha de un programa específico que divulgue el trascendental papel que los agrosistemas juegan en la sociedad guatemalteca.
Establecimiento de Diversidad Genética de los Recursos Genéticos de Capsicum de Guatemala mediante el uso de marcadores moleculares tipo AFLP: Los huertos familiares como una opción de conservación
Un grupo de genetistas del International Plant Genetic Resources Institute (IPGRI), la Facultad de Agricultura de la Universidad de San Carlos de Guatemala y el Centro Internacional de Agricultura Tropical evaluaron 74 muestras de germoplasma de chile provenientes de distintas localidades de Guatemala, siendo 34 de Alta Verapaz y el resto del banco nacional de germoplasma representando a otros 12 departamentos del país, mediante marcadores moleculares. Este estudio permitió concluir que la diversidad genética encontrada en los huertos familiares de Alta Verapaz es representativa de la diversidad genética total de Capsicum para Guatemala. La técnica empleada puede utilizarse para evaluar la diversidad genética de los cultivos albergada en estos huertos y la importancia de ésta para la conservación in situ de los recursos genéticos.
